95 tesis que cambiaron el mundo

El 31 de octubre de 1517 un monje agustino alemán llamado Martín Lutero envió una carta a Alberto de Brandeburgo, arzobispo de Maguncia, protestando enérgicamente contra las indulgencias papales que se estaban vendiendo por entonces en el Sacro Imperio. La carta contenía una pormenorizada crítica a las indulgencias que el agustino condensó en 95 puntos. Sin saberlo y, probablemente, sin pretenderlo aquel monje estaba encendiendo la chispa de una reforma religiosa que cambiaría el mundo para siempre.

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La rebelión de Viriato

A mediados del siglo II a.C los romanos se encontraban en su lenta pero implacable conquista de Hispania. Entonces sucedió algo imprevisto, un caudillo proveniente de la Lusitania les salió al paso y les trajo de cabeza durante diez años. No conseguían derrotarle a pesar de que Roma reclutaba ejércitos y enviaba a la península ibérica a sus mejores cónsules y generales . El caudillo se llamaba Viriato y su vida cabalga entre la historia y la leyenda.

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La Revolución de Febrero

No hubo una sino dos revoluciones rusas. Las dos, eso sí, el mismo año: 1917. La primera de ellas tuvo lugar en el mes de febrero y provocó, entre otras cosas, la caída del zar Nicolás II, obligado a abdicar tras los violentos tumultos que tuvieron lugar en Petrogrado (hoy San Petersburgo). Esta revolución del mes de febrero puso fin al Imperio y trajo consigo el retorno del exilado más famoso de Rusia: Vladimir Lenin, que es quien capitanearía el segundo espasmo revolucionario que sufrió el país en apenas unos meses. Octubre, en definitiva, no sería comprensible sin febrero.

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Berwick, el soldado universal

James Fitz-James Stuart (1670-1734), más conocido como duque de Berwick, fue el mejor general del siglo XVIII y uno de los más aclamados de la historia. En Berwick se dan algunas peculiaridades, pero la mayor de todas ellas es que combatió para tres soberanos de tres reinos diferentes que guerreaban entre ellos. Pero no era exactamente un mercenario, es decir, no luchaba por dinero. Alcanzó los mayores honores militares y nobiliarios. Fue Par de Inglaterra, Par de Francia y Grande de España. Gracias a él los Borbones consiguieron retener el trono de España cuando estaban a punto de perderlo. Berwick es, por lo tanto, el británico que más ha influido en la historia de España.

Los moriscos

El último grito de Al-Andalus en España lo dieron los moriscos, una comunidad de musulmanes, los antiguos mudéjares, convertidos forzosamente al cristianismo. Sobrevivieron algo más de un siglo a la expulsión de los judíos y la unificación religiosa de los Reyes Católicos. Su breve historia concluyó con otra expulsión, esta vez decretada por Felipe III a principios del siglo XVII. Su salida marcó el fin del Islam andalusí y supuso un severo varapalo económico para ciertas zonas del país como el Reino de Valencia, donde constituían un tercio de la población. Los reyes les temían, especialmente tras la revuelta de las Alpujarras, y la población les despreciaba. Unos los veían como una quinta columna del turco, los otros como falsos conversos que vivían de manera diferente. Algunos eran eso, cierto es, pero también muchas cosas más.

El gran terremoto de Lisboa

El 1 de noviembre de 1755 a las 9:30 de la mañana la tierra tembló en Lisboa, lo hizo durante cerca de diez minutos de un modo inusitadamente violento. Al terremoto le siguió un tsunami de proporciones bíblicas y, a este, miles de incendios por toda la ciudad provocados por las velas que ese día habían encendido los lisboetas en honor a todos los Santos. Murió uno de cada cinco habitantes y la ciudad en su práctica totalidad quedó destruida. Lisboa no volvería a ser la misma, pero Europa tampoco. La catástrofe lisboeta removió la conciencia de una época, la Ilustración, que se caracterizó por su propensión a hacerse preguntas.

Los cátaros y la cruzada albigense

A mediados del siglo XII aparecieron por Occitania unos curiosos predicadores que aseguraban que el infierno era la misma Tierra, y que solo a través de una purificación del alma y la muerte se podía escapar de aquí. Eran los cátaros, una de las herejías medievales más célebres y duraderas en el tiempo que terminaría provocando la llamada Cruzada Albigense. Una cruzada convocada por el Papa Inocencio III pero esta vez contra cristianos. La herejía cátara sería borrada del mapa al mismo tiempo que Occitania y todo el actual mediodía francés pasaría a integrarse en Francia. Un episodio histórico de hace ya 800 años pero cuyos ecos se dejaron sentir durante siglos.

Las universidades medievales

La universidad, comunidad y centro de educación superior por excelencia, es un fenómeno que aparece en la Europa occidental a caballo entre los siglos XI y XII. Nunca antes había existido nada similar. Una institución nacida espontáneamente pero que en poco tiempo adquirió un gran relieve social, cultural y económico. Tanto que las ciudades con universidad se contaban entre las más afortunadas del continente y los poderosos se peleaban por promoverlas y protegerlas. La universidad, como creación genuinamente occidental, contribuyó asimismo a dar forma al propio Occidente. Así es como nacieron y se desarrollaron en sus primeros siglos de historia.

Pánicos bursátiles decimonónicos

El siglo XIX es uno de los periodos más apasionantes para la historia de la economía. Fue el siglo de la revolución industrial, el de los grandes avances técnicos que pusieron los cimientos de nuestro mundo y, también, en el que más y mejores pánicos se vivieron en las Bolsas de valores de todo el mundo occidental. Este es un breve recorrido por los cracks de la Bolsa que más dieron que hablar durante aquel siglo y que más incidieron en los acontecimientos históricos que les sucederían.

Felipe IV, la sexoadicción coronada

A Felipe IV, el penúltimo de los Habsburgo y que el más tiempo reinó de todos ellos, de 1621 a 1665, se le conoce bien en su faceta política, pero no en la personal, que viene a explicar y completar la anterior. Porque lo cierto es que Felipe IV fue esencialmente vida personal ya que los asuntos de Estado los relajó en un valido primero, el célebre Conde-Duque de Olivares, y en una monja concepcionista después. Los asuntos de Estado, de hecho, pocas veces le quitaron el sueño. El rey pasmado dedicó la práctica totalidad de su vida adulta a proporcionarse compañeras sexuales y a engendrar hijos ilegítimos con ellas. De tal manera y hasta tal punto que los historiadores hablan de él como el rey sexoadicto. Lo era, y tanto que lo era.

La revolución mexicana (II). Tierra, Libertad y Constitución

La revolución mexicana bien pudo haber concluido en 1911 con el ascenso al poder de Francisco I. Madero, pero no fue así. A partir de ese momento gana complejidad, se incorporan nuevos actores y se prolonga durante otros diez años. Madero es asesinado y le sustituye Victoriano Huerta. La revolución se recrudece. Pancho Villa y Emiliano Zapata toman Ciudad de México, pero no saben que hacer con el poder. Emerge entonces otra de las figuras centrales: Venustiano Carranza, que terminaría dándole forma final al proceso y plasmándolo en su documento más duradero, la Constitución mexicana de 1917, todavía vigente.

La revolución mexicana (I). ¡Conciudadanos, tomad las armas!

La revolución mexicana es uno de los episodios más fascinantes de toda la historia del siglo XX. Es una grandísima historia la tomemos por donde la tomemos, de ahí que haya servido como inspiración a tantos artistas. Es un proceso histórico largo y complejo en el que todo tiene cabida y es, sobre todo, el punto de partida del México actual. Sin la cadena de acontecimientos, muchas veces trágicos, que sucedieron hace ya cien años no podríamos entender a este país tal y como está configurado hoy.

Mao y la revolución china

La revolución china es la segunda más importante del siglo XX y la que más vidas trastocó en términos puramente numéricos. Pero a pesar de ello no es muy conocida en sus detalles. En parte por la lejanía y en parte por el hecho de que en China sigue aún mandando el mismo partido que hizo la revolución hace ya 66 años. Con todo, la revolución propiamente dicha coincide con la vida de su líder y principal impulsor: Mao Zedong, uno personajes centrales en la historia universal del siglo pasado.

¿Hubo un genocidio en América?

Todos los años con motivos de las festividades del 12 de octubre en España y en otros países del mundo resurge idéntico debate: la idoneidad de la celebración en sí misma e, incluso de la conmemoración de la fecha en la que se descubrió América. Todo parte de una idea que conforme pasan los años va ganando adeptos. Dicen que en América hubo un genocidio perpetrado por los reinos europeos contra las poblaciones originarias de América. Conquista hubo, en algunos casos empleando medios expeditivos y crueles, pero, ¿se puede hablar de genocidio?

Mitos y misterios de los mayas

Todo en la civilización maya está envuelto en misterio. Tal vez por eso haya sido desde siempre un caldo de cultivo idóneo para la construcción de mitos a posteriori. De los mayas se sabe lo suficiente como para construir un relato histórico coherente y razonable, pero eso no ha sido óbice para que esta antigua cultura precolombina sea una de las favoritas de los seguidores de la nueva era. Con el arqueólogo Alberto Garín, residente en Guatemala y gran conocedor de la fascinante historia de los mayas, repasamos los mitos y misterios de esta antigua civilización que a todos intriga y todos sorprende.

¿Por qué el Imperio Alemán perdió la Gran Guerra?

Ahora que se celebra el centenario de la Primera Guerra Mundial vuelven las grandes incógnitas de aquella contienda. Una de las más habituales es por qué el Imperio Alemán, que lo tenía todo a favor, terminó sucumbiendo de la manera en que lo hizo. No fue una causa, fueron muchas que, convenientemente encadenadas condujeron a los alemanes a una de las derrotas más bochornosas de la historia contemporánea. Una derrota que, no lo olvidemos, condujo a otra guerra dos décadas más tarde. Los alemanes del momento no quisieron entenderlo en toda su amplitud y a la propia Alemania moderna le ha llevado casi un siglo asumir sus errores en aquella guerra que terminaría condicionando toda la historia del siglo XX.

La Komintern o el leninismo internacional

Uno de los pocos proyectos prácticos que tenía Lenin al llegar al poder tras la Revolución era el de refundar la Internacional Socialista, que había desaparecido con la Gran Guerra. Pero su planteamiento era algo diferente. Quería forjar un organismo influyente, hecho a su medida, que llenase Europa y América de partidos comunistas concebidos desde el principio a imagen y semejanza del Partido Bolchevique. Así nació en 1919 la III Internacional, Internacional Comunista o, simplemente, Komintern, una creación genuinamente leninista a la que Stalin apenas supo dar un uso marginal. Esta es su historia.

El nacimiento de los Estados Unidos. La independencia

La declaración de independencia de los Estados Unidos no fue el causante de la guerra, todo lo contrario, se produce como reacción a una guerra que ya ha empezado en las colonias del norte. Tras la declaración el ejército británico se reorganiza y traza una estrategia para sofocar la rebelión. Pero el poder británico solo llega hasta donde llegan sus armas. Se encuentran ante un conflicto revolucionario con un gran apoyo por parte de la población civil. Este hecho, unido a la prudente actitud de George Washington, comandante en jefe del Ejército Continental, y a la entrada en la guerra de Francia y España, decantan la suerte del lado de los rebeldes, constituidos ya en un ente político con vida propia: los Estados Unidos de América.

El nacimiento de los Estados Unidos. Los orígenes

Tan solo diez años antes de la Declaración de Independencia nadie hubiese podido sospechar que el descontento de los colonos con una simple proclama real que les impedía establecerse más allá de los Apalaches iba a convertirse en el primer combustible de uno de los episodios históricos más fascinantes y magnéticos de nuestra era: el nacimiento de los Estados Unidos de América. Una nación de nuevo cuño que, con el correr de tan solo un siglo, le daría una nueva forma al mundo. Los ingredientes de la receta americana están todos en esa primera década que antecedió a la Declaración y a la guerra de independencia. En este primer capítulo dedicado a la revolución americana repaso los acontecimientos que dieron lugar al levantamiento de los colonos y, sobre todo, el por qué lo hicieron de aquella manera.

Hasta siempre, Sefarad. La expulsión de los judíos

En 1492 Isabel de Castila y Fernando de Aragón, más conocidos como Reyes Católicos, decretaron la expulsión de los judíos de sus reinos. Los judíos no eran un pueblo extraño. Todo lo contrario, eran tan españoles como los cristianos. Llevaban viviendo en España desde tiempos del Imperio Romano. Habían sobrevivido a los reinos godos, a la ocupación bizantina durante los siglos VI y VII, a los vaivenes de Al-Andalus y se habían asentado con éxito en los reinos cristianos que aparecieron en la alta Edad Media. Una comunidad tan antigua que lo había resistido todo no pudo resistir, sin embargo, la emergencia del mundo moderno, que aspiraba a la homogeneidad e identificaba la religión del soberano con la de sus súbditos. Los judíos expulsados hace ya más de 500 años se llevaron consigo una lengua que aún hoy muchos conservan, el judeoespañol o sefardita, lo que permitió a la posteridad seguirles la pista. Se tardó siglos en reparar tamaña injusticia. Su historia es también historia de España.